Abstract
The last two decades have seen countless local, provincial, and even federal promises to end homelessness in Canada. These efforts to end homelessness have largely failed, and in many communities, there has been an increase in the number of people who are unhoused. We argue that preventing evictions for people who are at risk of losing their housing for financial reasons is a small but important part of larger efforts to prevent homelessness. We do so through a careful study of rent banks in Canada, which prevent evictions by providing emergency financial support to households at risk of eviction. We ask what role rent banks have played historically and are playing today in the prevention of homelessness in Canada and identify promising practices. When they are part of larger efforts to prevent evictions and homelessness at a more structural level, rent banks are important and meaningful interventions.
Sommaire
Au cours des deux dernières décennies, d’innombrables promesses ont été faites aux paliers local, provincial et même fédéral pour mettre fin à l’itinérance au Canada. Ces efforts ont largement échoué et, dans de nombreuses collectivités, on a constaté une augmentation du nombre de personnes sans domicile. Nous soutenons que la prévention des expulsions pour les personnes risquant de perdre leur logement pour des raisons financières constitue un volet modeste mais important des efforts plus larges visant à prévenir l’itinérance. Nous le faisons à travers une étude approfondie des banques d’aide au loyer au Canada, qui préviennent les expulsions en fournissant une subvention d’urgence aux ménages menacés d’expulsion. Nous nous interrogeons sur le rôle que les banques d’aide au loyer ont joué historiquement et jouent aujourd’hui dans la prévention de l’itinérance au Canada, et nous identifions les pratiques porteuses. Lorsqu’elles s’inscrivent dans des efforts plus larges visant à prévenir les expulsions et l’itinérance à un niveau plus structurel, les banques d’aide au loyer constituent des interventions importantes et significatives.