Abstract
Using comparable legal information, and empirical data from over 2000 members of the UK’s University and College Union and 2000 staff in universities of the European states, gathered by means of similar surveys, this paper is a comparative assessment of the de jure protection for, and the de facto levels of, academic freedom enjoyed by academic staff in the UK, when compared to their EU counterparts. The paper examines the legal and constitutional protection for academic freedom and the current levels of, and changes to, the two substantive elements (freedom to teach and freedom to research) and three supportive components (autonomy, governance and tenure) of academic freedom. The study reveals that UK academic staff believe that there is a low level of protection for academic freedom and that it has declined, both in general, and with respect to the two substantive elements and three supportive components of academic freedom. Similar trends are evident in the EU states, but statistical tests reveal that for every measure utilised, the decline in academic freedom is significantly greater in the UK than in the EU states.
Utilizando información legal comparable y datos empíricos de más de 2000 miembros de la UCU y 2000 empleados en universidades europeas, éste documento es una evaluación comparativa de la protección de jure para, y los niveles de facto de la libertad académica con la que cuenta el personal académico en el Reino Unido, en comparación con sus homólogos de la UE. El estudio revela que el personal académico del Reino Unido cree que existe un nivel bajo de protección de la libertad académica y que ha disminuido, con respecto a los dos elementos fundamentales (libertad para enseñar e investigar) y tres componentes de apoyo (autonomía, gobierno y titularidad). Tendencias similares son evidentes en los países de la UE, pero las pruebas estadísticas revelan que por cada medida utilizada, la disminución en la libertad académica es significativamente mayor en el Reino Unido que en los países de la UE.