Abstract
Posttraumatic Stress Disorder (PTSD) can affect people of all ages but the literature is lacking on children and adolescents who experience PTSD. The consequences of this disorder extend beyond the basic symptoms by which it is defined. Neuroanatomically, the brains of children with PTSD have been found to be abnormally symmetrical in several structures, resulting in abnormal functioning. Neuropsychological assessment reveals that children and adolescents with the PTSD syndrome have significant deficits in memory, attention, executive functioning, and in overall verbal intelligence that needs to be discriminated from other syndromes with similar deficits, for example, Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). This review presents the research findings with regard to these deficits in learning and behaviour that school psychologists encounter with students who experience PTSD. Implications for the practice of school psychology and suggestions for future research are discussed.
Résumé
L’état de stress post-traumatique (ETPS) peut affecter des personnes de tous les âges, mais la recherche accuse un retard en ce qui concerne les enfants et les adolescents qui en sont affectés. Les conséquences de ce trouble s’étendent bien au-delà des symptômes de base qui le définissent. Du point de vue neuro-anatomique, plusieurs structures du cerveau des enfants qui en souffrent sont anormalement symétriques, ce qui entraîne un fonctionnement anormal. Une évaluation neuropsychologique révèle que les enfants et les adolescents aux prises avec ce trouble présentent des déficiences significatives en termes de mémoire, d’attention, de fonctionnement exécutif et d’intelligence verbale générale. Or, on retrouve d’autres syndromes avec des déficiences similaires, p. ex. le TDAH, qu’il faudrait différencier. La présente revue présente les résultats de recherches sur ces déficiences, sur les plans de l’apprentissage et du comportement que les psychologues scolaires rencontrent chez les élèves aux prises avec l’ETPS. Nous discutons de la portée des recherches visant la pratique de la psychologie scolaire et suggérons des idées pour les études à venir.